Будущая писательница появилась на свет ещё до Первой Мировой войны, причём её родители познакомились, ещё, будучи детьми. Когда они повзрослели, то поженились.
У Астрид Линдгрен было две сестры и брат.
В основу многих её произведений легли фольклорные истории и сказки, которые она слышала от родных ещё в детстве.
Астрид Линдгрен в детстве прониклась любовью к книгам, когда её подруга читала их для неё. Восхищённая скрывающимися в книгах историями, будущая писательница сама научилась читать.
В молодости Астрид Линдгрен коротко стриглась и носила брюки, что было неслыханно для того времени.
На свою первую работу она устроилась в 15 лет, когда уговорила родителей позволить ей подрабатывать в местной газете. Так юная Астрид стала начинающим журналистом.
Первые её публикации состоялись именно в вышеупомянутой газете, но почти все они выходили без указания её авторства.
Когда Астрид Линдгрен было 19, она родила ребёнка от редактора журнала, в котором работала, женатого мужчины вдвое старше её. В маленьком городке это грозило несмываемым позором, поэтому она родила сына в соседней Дании, и первые три года лишь навещала его время от времени, о чём впоследствии сожалела.
Отношения Астрид Линдгрен с семьёй остыли после рождения ребёнка, поэтому она перебралась в Стокгольм, где выучилась на стенографистку. В то время денег ей катастрофически не хватало, и иногда ей не на что было даже поесть.
Первые детские произведения писательница опубликовала в журнале, который заказал ей несколько рождественских сказок.
В годы Второй Мировой войны Астрид Линдгрен работала в разведке, проверяя всю зарубежную переписку. За это время она прочитала многие тысячи личных писем.
Черновики всех своих книг Линдгрен писала с помощью стенографии. По её словам, она часто писала, лёжа в постели, и в таком положении стенографировать было проще, чем печатать на машинке. В её архиве сохранилось более шести сотен стенографических блокнотов с рукописями, накопившимися за полвека творческой деятельности.
Свою первую большую сказку – «Пеппи Длинный чулок»- Астрид Линдгрен написала в подарок дочери в 1944 году. Когда дочке Карин исполнилось семь лет, она тяжело заболела и пролежала в постели несколько месяцев. Каждый вечер девочка просила у матери что-нибудь ей рассказать. «Однажды, когда я не знала, о чем повествовать, она сделала заказ — о Пеппи-Длинный чулок. Я не спросила, кто это, и начала рассказывать невероятные истории, которые соответствовали бы странному имени девочки». Как-то вечером в марте 1944 года Астрид упала и сломала ногу. Некоторое время ей пришлось полежать в постели. Заняться было нечем, и она начала стенографировать свои истории о Пеппи, решив преподнести рукопись в подарок дочке, когда ей исполнится в мае десять лет. Как и почему Астрид все-таки решила отправить работу в издательство — об этом история умалчивает. Книжка молниеносно стала популярной, ей присудили несколько призов, а ошарашенного автора пригласили работать в детское книжное издательство. С тех пор сказки Астрид Линдгрен, одна за другой, словно голубь с ладони, взлетали в мир.
Но знаменитую книгу Астрид Линдгрен о своенравной девочке «Пеппи Длинный чулок» долгое время отказывались печатать все издательства, утверждая, что это произведение антипедагогично.
Идею «Карлсона, который живет на крыше» тоже подсказала дочь. Астрид обратила внимание на смешной рассказ Карин о том, что, когда девочка остается одна, к ней в комнату через окно влетает маленький веселый человечек, который прячется за картину, если входят взрослые. Так появился Карлсон — красивый, умный и в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил. Но тогда его звали Лильем Кварстен.
В 1969 году прославленный стокгольмский Королевский драматический театр поставил «Карлсона, который живёт на крыше», что было необычно для того времени. С тех пор инсценировки по книгам Астрид Линдгрен постоянно идут как в крупных, так и небольших театрах Швеции, Скандинавии, Европы и Соединённых Штатов Америки. За год до постановки в Стокгольме спектакль про Карслона был показан на сцене Московского театра сатиры, где его играют до сих пор.
В 80-е годы прошлого века писательница основала и спонсировала реабилитационный центр для детей-инвалидов.
Сын Астрид Линдгрен вспоминал, что его мать, будучи уже немолодой дамой, любила играть с детьми на детских площадках, невзирая на свой возраст.
Линдгрен стала первой писательницей Швеции, которой ещё при жизни возвели памятник.
За книгу «Расмус-бродяга» она получила медаль Ханса Христиана Андерсена, самую престижную в мире награду, присуждаемую за детскую литературу.
В 70-е годы Астрид Линдгрен вела активную общественную и политическую жизнь, и её публикации, подкреплённые её авторитетом, послужили одной из причин отстранения от власти в Швеции социалистической партии.
С начала 70-х годов написанные ею книги неизменно возглавляют список самых популярных произведений для детей. Ее произведения, повествующие о Пеппи Длинный Чулок, Эмиле из Леннеберги, Малыше и Карлсоне, изданы на 58 языках.
При жизни писательница активно выступала против развития атомной энергетики и ратовала за введение законов, касающихся защиты животных.
После того, как к Астрид Линдгрен пришла всемирная слава, её стали засыпать письмами поклонники со всего мира. С некоторыми из них она даже подружилась, и переписывалась на протяжении долгих лет.
В течение жизни она пожертвовала огромные деньги (более 10 миллионов крон в пересчёте на современность) на благотворительность.
Большинство произведений Астрид Линдгрен, включая знаменитого «Карлсона», было переведено на русский язык известной советской переводчицей Лилианной Лунгиной.
Почти все её произведения были экранизированы. Первыми были экранизированы повести о Калле Блюмквисте — премьера кинофильма состоялось на Рождество 1947 года. Ещё через два года появился первый из четырёх фильмов о Пеппи Длинный чулок. В период 50-х по 80-е годы известный шведский режиссёр Улле Хелльбум создал в общей сложности 17 фильмов по книгам Астрид Линдгрен. Визуальные интерпретации Хелльбума с их невыразимой красотой и восприимчивостью к писательскому слову стали классикой шведского кино для детей.
В честь писательницы был назван один из открытых астероидов, получивший название «Линдгрен».
С 2002 года в Швеции ежедневно вручается почётная премия имени Астрид Линдгрен, присуждаемая авторам книг для детей.
Кандидатура скончавшейся 28 января 2002 года шведской детской писательницы Астрид Линдгрен посмертно выдвинута на Нобелевскую премию мира.
